Swiatek Mengatasi Tekanan Eala untuk Maju ke Babak Kedua di Madrid Open
Jakarta (BERITA HARIAN ONLINE) – Iga Swiatek, juara bertahan, berhasil menghindari kekalahan kedua dari Alexandra Eala di ajang WTA 1000 dengan bangkit dari ketertinggalan satu set dan satu break untuk menaklukkan remaja asal Filipina tersebut dengan skor 4-6, 6-4, 6-2.
“Tidak mudah untuk menemukan ritme dan merasakan momen yang tepat, jadi saya senang karena saya cukup sabar,” ujar Swiatek setelah pertandingan, dikutip dari WTA, Kamis.
Sebelumnya, Swiatek mengalami kekalahan mengejutkan dalam dua set langsung dari Eala di perempat final Miami dan di Madrid. Tampaknya ia akan kembali kalah saat tertinggal satu set dan satu break, 6-4, 3-2.
Tetapi kali ini, petenis peringkat dua dunia tersebut bangkit dan memenangkan lima gim berturut-turut dari posisi 4-4 di set kedua sebelum memastikan kemenangan dalam dua jam 15 menit.
Swiatek terhindar dari kekalahan pertamanya di ajang WTA 1000 dalam hampir empat tahun, setelah terakhir kali kalah di babak kedua turnamen level tersebut di Cincinnati Open 2021.
Ia telah memenangi 58 pertandingan pembuka berturut-turut di WTA Tour, termasuk United Cup dan WTA Finals sejak kalah di babak round robin pertama dari Maria Sakkari di kejuaraan akhir 2021.
Swiatek mencatatkan 25 dari 57 kesalahan sendiri di set pertama pertandingan, dan menyelesaikan pertandingan dengan total 40 pukulan winner.
Ia memperbaiki servisnya — memenangkan 85 persen poin dari servis pertamanya setelah gagal mencapai 60 persen di salah satu dari dua set pertama — dan akhirnya mematahkan servis Eala tujuh kali dari 16 kesempatan, menurut statistik WTA.
“Saya senang dengan pertandingan ini, senang dengan cara saya berkompetisi,” kata Eala.
“Tentu saja unggul satu set dan break adalah situasi yang baik, tetapi Anda harus ingat bahwa ada pesaing lain di seberang lapangan. Terlebih lagi, juara Roland Garros beberapa kali. Ia juga bermain dengan baik… Banyak hal yang bisa dipelajari dan direnungkan.”
“Yang berbeda antara Madrid dan Miami adalah, menurut saya, ia bermain lebih baik di momen-momen penting, dan ia memiliki sedikit keunggulan dibandingkan saya pada saat-saat tertentu dalam pertandingan,” ujar petenis berusia 19 tahun itu.
Berupaya mencapai final pertamanya musim ini, Swiatek selanjutnya akan menghadapi lawan lain yang juga pernah menyulitkannya di masa lalu, yaitu unggulan ke-31 Linda Noskova.
Meskipun Swiatek telah memenangkan tiga pertemuan berturut-turut melawan Noskova sejak kalah darinya di Australian Open tahun lalu, dua dari pertandingan tersebut berlangsung tiga set.