Wataru Endo Bangga dengan Kepemimpinan Kubo di Timnas Jepang
Jakarta (BERITA HARIAN ONLINE) – Gelandang tim nasional Jepang, Wataru Endo, merasa gembira dengan peran kepemimpinan Takefusa Kubo yang memimpin skuad Samurai Biru meraih kemenangan telak 6-0 melawan Indonesia di Stadion Suita, Osaka, pada hari Selasa.
“Menurut saya, ini adalah peluang yang luar biasa, dan Kubo selalu membuktikan dalam latihan bahwa dia adalah pemimpin tim, meskipun ada perubahan anggota tim. Saya percaya hal ini terjadi karena kepercayaan manajer sehingga dia dapat tampil seperti ini,” ujar Endo, mengagumi kepemimpinan Kubo yang berusia 24 tahun, dikutip dari media Jepang Soccer Diggest, Selasa.
Kubo pertama kali mengenakan ban kapten bersama Samurai Biru pada cap ke-44-nya, yang berakhir istimewa dengan torehan satu gol dan dua assist. Dengan gol tersebut, ia kini telah mengoleksi tujuh gol dan 15 assist untuk tim nasional Jepang.
Penampilannya selama 69 menit di lapangan turut menginspirasi kemenangan timnya pada laga penutup putaran ketiga kualifikasi Grup C Piala Dunia 2026.
Pemain Real Sociedad ini mencetak gol di menit ke-19. Lima gol lainnya disumbangkan oleh Daichi Kamada (15′, 45+5′), Ryoya Morishita (55′), Shuto Machino (58′), dan Mao Hosoya (80′).
Sebelumnya, Endo menjabat sebagai kapten Jepang setelah periode kepemimpinan Maya Yoshida berakhir di Piala Dunia 2022. Sejak saat itu, gelandang Liverpool tersebut menjadi kapten yang tak tergantikan di tim Samurai Biru.
Endo bermain sebagai starter bersama Kubo, tetapi pelatih mereka, Hajime Moriyasu, lebih memilih penyerang sayap kanan itu sebagai kapten melawan Indonesia.
Saat ditanya apakah ia sendiri mengusulkan Kubo untuk menjadi kapten, Endo menjawab, “Itu bukan ide dari saya. Pada konferensi pers sehari sebelumnya, saya mengatakan sesuatu seperti, ‘Saya pikir akan lebih baik jika Kamada menjadi kapten, dan lebih banyak pemain bisa mengambil peran kapten,’ dan manajer berkata pada saya sehari sebelumnya, ‘Saya berpikir untuk menjadikan Kubo sebagai kapten, bagaimana menurutmu?'”
Di sisi lain, ketika ditanya apakah ia tertarik untuk kembali menjadi kapten, Kubo mengatakan, “Saya tidak punya waktu untuk itu sekarang. Untuk saat ini, saya akan meminta Endo memakainya hingga setelah Piala Dunia,” demikian dikutip dari media Jepang Gekisaka.
Pemain yang musim ini mencetak tujuh gol dan empat assist dari 52 penampilannya bersama Sociedad itu lalu menambahkan, “Saya rasa saya akan mengenakannya secara alami jika sudah lebih lama, tetapi saya tidak terlalu ingin menjadi kapten, jadi saya akan melakukannya jika memang harus.”
