Chile: Tempat Tinggal Terbesar Diaspora Palestina
Jakarta (BERITA HARIAN ONLINE) – Chile dikenal sebagai rumah terbesar bagi komunitas diaspora Palestina di luar Timur Tengah, dengan jumlah populasi yang mencapai sekitar 400.000 hingga 500.000 orang. Kebanyakan dari mereka adalah keturunan generasi kedua hingga keempat dari para imigran yang tiba di akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20.
Hubungan antara Palestina dan Chile telah berlangsung lama, berakar dari sejarah panjang migrasi, budaya, dan solidaritas politik yang terjalin lebih dari seabad. Berikut ini adalah penjelasan tentang hubungan kedua negara, yang dirangkum dari berbagai sumber:
Awal Migrasi: Krisis di Kekaisaran Ottoman
Migrasi pertama orang Palestina ke Chile dimulai pada masa akhir Kekaisaran Ottoman, antara tahun 1885 hingga 1940. Pada saat itu, wilayah Palestina, bersama dengan Suriah dan Lebanon, menghadapi krisis ekonomi, ketegangan sosial, serta penindasan terhadap gerakan nasionalis Arab. Kondisi ini memaksa banyak keluarga Arab, khususnya dari kota-kota Kristen seperti Bethlehem, Beit Jala, dan Beit Sahour, untuk mencari kehidupan yang lebih baik di luar negeri.
Menurut Ricardo Marzuca, seorang akademisi dari Pusat Studi Arab Universitas Chile, imigran Palestina pada saat itu melihat Amerika sebagai ‘dunia baru’ yang penuh harapan. Mereka menempuh perjalanan darat menuju pelabuhan-pelabuhan di Timur Tengah seperti Haifa dan Jaffa, kemudian menyeberang ke Eropa dan melanjutkan perjalanan melintasi Samudra Atlantik. Setelah tiba di Buenos Aires, Argentina, kebanyakan dari mereka menyeberangi Pegunungan Andes menuju Chile, yang saat itu menawarkan iklim politik yang lebih stabil, kebebasan lebih luas, serta peluang ekonomi yang menjanjikan.
Integrasi dan Kontribusi di Chile
Setibanya di Chile, para imigran Palestina umumnya memulai hidup sebagai pedagang kecil, khususnya di sektor tekstil. Seiring waktu, mereka berhasil membangun posisi kuat dalam dunia bisnis, industri, politik, hingga akademisi. Sebuah pepatah lokal menyebutkan, ‘Di setiap kota di Chile, pasti ada seorang pastor, seorang polisi, dan seorang Palestina,’ mencerminkan betapa luasnya persebaran dan pengaruh komunitas ini.
Beberapa institusi penting yang didirikan oleh komunitas Palestina di Chile antara lain Komunitas Palestina di Chile, Yayasan Belén 2000, Klub Sosial Palestina di Santiago, serta Klub sepak bola Deportivo Palestino, sebuah tim yang didirikan pada 1920 di Osorno dan saat ini berkompetisi di divisi utama Liga Chile.
Klub Palestino bukan hanya dikenal sebagai kekuatan dalam olahraga, tetapi juga sebagai simbol identitas nasional Palestina. Seragam klub ini memadukan warna hitam, putih, hijau, dan merah dari bendera Palestina, dengan lengan kiri seragam menampilkan peta wilayah historis Palestina sebelum pembentukan Israel.
Hubungan Diplomatik dan Solidaritas Politik
Hubungan politik antara Chile dan Palestina juga memiliki sejarah panjang. Pada masa Presiden Salvador Allende (1970-1973), Chile mengadopsi kebijakan luar negeri pro-Arab sejalan dengan pendekatan solidaritas terhadap negara-negara Dunia Ketiga. Namun, hubungan ini sempat merenggang setelah kudeta militer oleh Augusto Pinochet yang mempererat hubungan dengan Israel.
Hubungan erat dengan Palestina bangkit kembali setelah kembalinya demokrasi di Chile pada 1990. Pada tahun tersebut, Organisasi Pembebasan Palestina (PLO) membuka kantor informasi di Santiago, yang kemudian diakui sebagai Perwakilan Palestina pada 1994, setelah perjanjian Oslo. Pada 7 Januari 2011, Chile secara resmi mengakui Palestina sebagai negara ‘bebas, demokratis, dan berdaulat,’ serta meningkatkan status kantor perwakilan Palestina menjadi kedutaan.
Selain itu, Chile menjadi negara pertama di Amerika Latin yang membuka kantor perwakilan di Ramallah pada 1998, untuk memperkuat hubungan bilateral dengan Palestina melalui serangkaian nota kesepahaman dan perjanjian kerja sama di bidang kesehatan, budaya, pendidikan, dan ekonomi.
Keterlibatan Generasi Baru
Dalam beberapa dekade terakhir, keterlibatan politik diaspora Palestina di Chile semakin kuat, seiring dengan lahirnya generasi baru yang lebih sadar politik. Tokoh seperti Daniel Jadue, Wali Kota Recoleta dari Partai Komunis Chile, menjadi salah satu figur penting yang secara vokal mendukung perjuangan Palestina di ranah politik nasional.
Gerakan solidaritas untuk Palestina kini meluas tidak hanya di kalangan diaspora, tetapi juga di masyarakat Chile pada umumnya. Aksi-aksi demonstrasi, kampanye sosial, hingga partisipasi dalam pemboikotan produk-produk yang terkait dengan Israel, menunjukkan kedekatan emosional yang kuat antara rakyat Chile dan perjuangan Palestina.
Presiden Chile saat ini, Gabriel Boric, juga dikenal memiliki sikap kritis terhadap kebijakan Israel. Ia pernah menarik pulang duta besar Chile dari Tel Aviv pada 2023 sebagai bentuk protes terhadap tindakan militer Israel di Gaza, dan menyumbangkan dana kemanusiaan sebesar 200.000 dolar AS untuk membantu korban di Palestina.
Pengaruh Budaya Palestina di Chile
Di kawasan Patronato, Santiago, bendera Palestina menghiasi jalanan sempit, dan toko-toko menjual makanan khas Timur Tengah seperti baklava, falafel, dan pita. Komunitas diaspora Palestina menjaga tradisi budaya yang diwariskan dari nenek moyang mereka. Universitas Chile bahkan memiliki pusat studi Arab yang aktif mengkaji budaya dan politik Arab.
Identitas Palestina di Chile digambarkan sebagai ‘kapsul waktu,’ sebagaimana disebut oleh Mauricio Amar, seorang akademisi di Pusat Studi Arab Eugenio Chahuán. Tradisi dan nilai-nilai budaya yang dibawa para imigran pada akhir abad ke-19 masih dipelihara hingga hari ini, menjadi penghubung yang kuat antara Chile dan tanah leluhur di Palestina.
Sejarah panjang migrasi, integrasi, dan solidaritas ini membuat hubungan antara Palestina dan Chile sangat istimewa. Kedekatan kedua bangsa ini bukan hanya sebatas hubungan diplomatik formal, tetapi juga berakar dari hubungan emosional, sosial, budaya, dan politik yang telah dibangun selama lebih dari satu abad.
Dalam setiap aspek kehidupan, baik di bidang ekonomi, sosial, budaya, maupun politik, komunitas Palestina di Chile terus memainkan peran penting dalam menjaga ikatan kuat antara kedua negara, sekaligus memperjuangkan hak-hak rakyat Palestina di panggung internasional.
