Topuria Menyatakan Akan Merebut Sabuk dari Islam
Jakarta (BERITA HARIAN ONLINE) – Ilia Topuria, mantan juara kelas bulu di ajang Ultimate Fighting Championship (UFC), yakin bahwa dia akan berhasil mengambil gelar kelas ringan dari Islam Makhachev saat mendapat kesempatan bertanding.
“Khabib tahu bahwa saya yang akan mengambil sabuk itu dari Islam,” tulis Ilia Topuria di media sosialnya yang dipantau di Jakarta, Rabu.
Pernyataan ini muncul sebagai tanggapan atas komentar Khabib Nurmagomedov, sahabat dan mentor dari Islam Makhachev, yang sebelumnya menyebut bahwa Ilia Topuria bukanlah lawan sepadan untuk Makhachev dibandingkan dengan Arman Tsarukyan.
Khabib berharap Topuria, yang telah melepaskan gelar kelas bulunya untuk naik ke kelas ringan, dapat memenangkan pertandingan berikutnya di kelas 155 kilogram sebelum mendapatkan kesempatan untuk bertarung memperebutkan gelar.
Topuria menilai bahwa komentar Khabib tersebut adalah upaya untuk melindungi Makhachev dari ancaman kehilangan gelar.
Pertarung asal Spanyol yang dikenal dengan julukan “La Leyenda” ini memiliki cukup momentum untuk melompat ke pertarungan besar melawan Makhachev.
Setelah memulai karir UFC dengan enam kemenangan beruntun, termasuk kemenangan melawan Jai Herbert dengan serangan balik knockout pada ronde kedua, Topuria mencapai puncak divisi kelas bulu dengan menaklukkan Alexander Volkanovski di UFC 298 dan Max Holloway di UFC 308.
Dengan kemenangan atas dua legenda seni bela diri campuran ini, Topuria menjadi petarung pertama yang menaklukkan Volkanovski di kelas bulu dan juga yang pertama menghentikan Holloway dengan serangan.
Dia berpeluang besar untuk maju sebagai penantang terdepan setelah Arman Tsarukyan kehilangan kesempatan menantang Makhachev untuk gelar pada Januari 2025.
Makhachev sebelumnya mengalahkan Tsarukyan dalam debut UFC 2019, tetapi petarung Armenia tersebut mencapai rekor 9-1 untuk mendapatkan kesempatan laga ulang. Sayangnya, Tsarukyan mengalami cedera punggung sehari sebelum UFC 311, memaksanya mundur, yang membuat CEO UFC Dana White kecewa, menyatakan bahwa Tsarukyan harus berjuang keras untuk kembali ke jalur perebutan gelar.
Untuk Makhachev, pertarungan selanjutnya bergantung pada hasil pertandingan utama UFC 315 antara juara kelas welter Belal Muhammad dan Jack Della Maddalena.
Di beberapa kesempatan, Makhachev mengungkapkan keinginannya untuk turun ke divisi welter menjadi juara dua divisi. Namun, kedekatannya dengan Muhammad menjadi penghalang. Jika Della Maddalena berhasil mengalahkan Muhammad, ini bisa membuka jalan bagi Makhachev untuk naik divisi dan menjadi penantang utama di kelas welter. Jika hal itu terjadi, Topuria mungkin harus menghadapi pesaing besar lainnya di divisi 155 pound untuk memperebutkan gelar kelas ringan yang kosong atau gelar sementara.
